元宇宙是人类利用数字技术构建的虚拟世界，被现实世界映射或超越，并能与现实世界互动，具有新社会体系的数字生活空间。
超宇宙一词诞生于1992年的科幻小说《雪崩》。小说描绘了一个巨大的虚拟现实世界，人们用数字化身进行控制，互相竞争以提高地位。直到现在，它仍然描述着先进的未来世界。
单词"元宇宙"不仅仅是一个商业符号。它本身没有新技术，而是集成了大量现有技术。
这个虚拟世界里的人可以幻化成不同的虚拟形象，可以体会到环境带来的真实感官体验。例如，虚拟世界中潮湿的空气、炽热的火焰甚至行为都可能影响现实世界。在科幻文学领域，威廉吉布森'；赛博朋克'；的开创性工作《神经漫游者》，以及尼尔斯蒂芬森'；创造元宇宙概念《雪崩》。可以说都是脱胎于此。
但对于元宇宙来说，最关键的可能不是技术，而是如何让世界像真实世界一样稳定运行，保证虚拟世界中真实人类的利益和安全。