美国专利商标局在今年3月底释出了英特尔在2016年申请的专利，其虚拟货币比特币的挖矿硬件加速器专利，能减少采矿硬件的空间使用以及电力消耗。
该专利是2016年9月23日申请的，目的在于解决矿工难题，在暴力法搜索整个Nonce空间时，最大程度减少在采矿过程中每个杂凑（Hash）运算的能耗，并最大化每瓦电力的性能。
英特尔表示，最佳化关键路径的计算密集的讯息摘要（Message Digest）以及调度资料路径，也就能减少开关电容或是调整电压的时间，整体讯息摘要逻辑使用电力效率提高35%。
英特尔指出，目前虚拟货币中最流行的比特币，尤为需要大量的电力以解决开采硬币的算法。比特币矿业被部分组织称为环境浩劫，而在今年3月中时，Keybase的共同创办人Chris Coyne就曾表示，全世界用于挖矿的电力，等同于一个葡萄牙的用电量。研究指出，比特币相关用电量在过去12个月上升了400%，以这样的趋势发展下去，很快的全球用于比特币的电量，就会超过美国整体用电量。
英特尔的专利书提到，由于开采比特币的成本极高，比起其他虚拟货币的功耗还高，因此开采比特币是一件昂贵的工作，开采一个比特币的成本，有可能会比起一个比特币的价值还高。研究机构Fundstrat便表示，这种情况在3月初，比特币币值下跌时就曾暂时出现。
这项专利应用范围不限于特殊应用积体电路（Application-specific Integrated Circuit，ASIC）实作，同时也能被应用在处理器、系统单晶片以及FPGA平台。