武器与战术

530高地大战过后

越南战争时美军已经可以用直升机空投轻车辆，形成立体化垂直作战概念

1968年10月17日，一名美国空军HH-53E直升机机组人员在越南南部进行救援巡逻时向越共发射M134迷你炮机枪

美国陆军 中士 罗纳德·H·佩恩（Ronald H.Payne）带着手电筒和M1911手枪进入隧道寻找越共（1967年1月24日）

螺旋桨的A-1攻击机大量运用，低速反而有助密集火力支援

如同中东战争，越南战争成为冷战中东西两方新武器、新战术的试金石，并且由于美国的直接参战，对美军1980、90年代的发展有着极为深远的影响。

越南战争是第一场大量投入直升机进行作战任务的战争；美军利用直升机快速起降与起降场地需求小的特性，发展出利用直升机快速移动部队，进行敌后奇袭的空中骑兵战术，在战争期间发挥出相当的效力。此后，美国陆军及海军陆战队对直升机的倚重进一步增加，直升机空中机动作战几乎成为美军的典型战术，不过，美军直升机在越南战争后期的损失率节节高升，也显示出直升机在战场的脆弱性。

常久以来流行着一种说法，认为越南丛林与农田密布的地形限制美军装甲、坦克部队的运用，而大大削弱美军在传统武力上的优势。此论述再加上1973年赎罪日战争中以色列装甲部队为阿拉伯国家装配的俄制反坦克导弹重创的战例，成为70年代后风行一时的“坦克无用论”的理论依据。

然而在实际上，美军装甲部队在越南的布署与活动受到的影响并不如想像中的大，更甚至在某些行动中大规模的使用装甲部队作战（如在1965年扫荡湄公河三角洲时，就曾大量投入新式的M113装甲运兵车，对缺乏重武器的当地北越军造成很大的冲击），美军装甲部队在越南战争期间的缺乏表现在很大程度上导因于交战对手装甲兵力上的不足与节制性的运用；直至美军撤出后，北越军的装甲力量才出现长足的成长，不但在越南战争末期与南越军发生过大规模的坦克对战，同时也在1975年最后的攻势中发挥举足轻重的角色。

越南上空的空战也对美军战机发展带来影响，美国海空军在质、量上均优于对手北越空军，但在战争的头几年间却无法在空战中取得优势，甚至付出近乎一比一的难堪交换比。美军战斗机部队的拙劣表现之原因在于，作为海空军主力的早期型F-4幽灵式战斗机因为当时流行的武装全导弹化概念而未装置机炮，而当时导弹的准确性又难以保证，导致美军飞行员时常出现导弹失灵或脱靶后无法还手的窘境，而美国飞行员教育因全导弹概念而轻视缠斗，编队战术上也较为僵化，结果使重型的美军战机在面对北越相对轻巧的战机时陷入苦战。

在付出惨重的代价后，美军开始在F-4E以后的各型战机上重新加装机炮、加强飞行员的缠斗训练及获得可靠性较高的空对空导弹后，美国战斗机部队才得以夺回越南空战的优势，将敌我交换比拉大到一比三。此外，北越空军轻型战机在战役期间的活跃表现，让美军出现名为战斗机黑手党的战术、设计概念，从而催生出F-16战隼式战机。

东西方的轻兵器代表AK-47和M16也在越南战争中被广泛投入(至今其衍生型仍继续在各国部队中服役)，自动武器的参战使单兵火力被提升到二战时期的数倍─这对广泛以小股部队甚至单兵进行游击、骚扰战术的北越方面带来的优势尤其明显。美国陆军及海军陆战队（主要是步兵）在越南被投入一场没有决定性的正规会战、由大量的小部队交战与搜索构成的“非正规”战役，而这种战争模式中所需求的战技（诸如侦搜、班─排级的战斗教范、丛林－住民地战斗）多是过去美军所忽略的。同时，美军当时大量征招大专学生担任尉官的制度，也产生大量不适任的基层干部；越南战争的教训无疑使战后的美军更重视相关的训练（其中尤以特种部队作战方面获得长足之发展）。此外，防弹衣也首度在越南战争期间被美军大量发配作为单兵防护装备。

美军特种部队之中，绿扁帽部队主要是训练盟国正规军和教导非正规作战游击战。1961年起，美军特种部队才正式升格为正式编队，但这时的美军特种部队还称不上是精英部队，而真正将特种部队升级为反恐作战部队的高手，是三角洲部队的创始人查尔斯·埃文·贝克维兹。1965年，贝克维兹担任驻扎在芽庄B52混合特种部队的指挥官时，他活用在英国特种空勤团的经历，大大地提高了特种部队的招募和训练门槛，同时他推荐名为“Delta”的战术计划；让侦查队潜伏敌阵，当发现敌军的据点后，将获得的情报发给美军空中机动部队摧毁敌方据点，这是Search and Destroy（搜索与摧毁）的战术先驱。

后来这项战术也让美军衍生出三角洲计划（Project Delta），成立闻名的三角洲部队。贝克维兹在越南时，致力提升B52混合特种部队的独立作战能力，对美军的特种部队的作战形式产生重大影响。

“Delta计划”另一个作用其实是美军用来对外伪装的名称，真正的工作是和南越特殊部队协同执行侦察任务。不过，由于美军和南越军在协同上产生相当多的分歧，后来改为和美军成立的山区游击队合作，成员由4名美军和6名游击队成员组成，游击队会穿着越共服装，负责长期渗透敌区、提供情报和担当美军主力部队耳目的侦察任务。因为“Delta计划”的成效，美军也衍生出各项应对特种作战的计划，美军步兵师也纷纷组织专属的侦察队，并沿用贝克维兹的训练方式，训练自身的长距离侦察部队的成员。至今美军特种部队的作战形式都离不开贝克维兹的训练知识。

创伤后压力心理障碍症（PTSD）也因为越南战争返国军人所出现的问题而广为大众所知，因而促进日后对战争心理学的研究与发展。

化学污染

数架美军C-123运输机正在越南上空喷洒橙剂

为打击越共部队，美军喷洒落叶剂来破坏赖以隐蔽的丛林。所使用的有粉剂、绿剂、紫剂、蓝剂、白剂，以及最主要使用的橙剂。美军喷洒的药剂，由孟山都和陶氏化学公司制造。其主要成分是以比率1比1混合的两种化学物质，其中一种为2,4,5-三氯苯氧乙酸（2,4,5-T）、另一种为2,4-二氯苯氧乙酸（2,4-D）。而于生产过程中，一些化学反应的污染物，形成更加致癌的杂质二英——四氯双苯环二英（2,3,7,8-Tetrachlorodibenzodioxin, TCDD）。四氯双苯环二英属于第一类致癌物质。一些化学反应的污染物。

1976年12月10日联合国大会通过，禁止为军事或任何其他敌对目的使用改变环境的技术的公约《禁用改变环境技术公约》，该公约禁止任何技术用于改变地球的生物群体的组成或结构，严格限制落叶剂的大量使用。 美国国家毒物计划（NTP, National Toxicology Program）已经将四氯双苯环二英分类为“已知人类致癌物”，经常与软组织肉瘤、非霍奇金淋巴瘤、霍奇金淋巴瘤和慢性淋巴细胞白血病等相关。 2006年的一则报道称，约有400万越南人受到美国政府造成的化学污染的危害，在越南南部某些地区污染物的含量甚至达到安全标准的10倍。

通讯

士兵使用AN/PRC-77无线电收发器（英语：AN/PRC-77 Portable Transceiver）和KY-38安全语音加密器，为NESTOR系统（英语：NESTOR (encryption)）的一部分

后果及余波

越南

1976年7月2日，北越正式将南越合并。之后100－250万南越公民被送进劳改营，估计有165000名犯人死亡。还有100000到200000南越公民被处决。据R.J. Rummel估计，在被赶到新经济区从事艰苦劳动的一百万南越公民中有五万人死于苦役。据联合国难民署数字，有20万到40万越南船民死于逃亡的海上。

越南在这场20年的战争中付出巨大的代价。包括法越战争在内的战争造成500万平民的死亡。到1975年越战结束时，战争给南越留下一片满目疮夷的土地和88万孤儿，100万寡妇，20万残疾人，20万妓女及地雷区。但这还不是苦难的终结，越南又先后与柬埔寨、中华人民共和国发生战争。长期的战争以及与西方世界的隔绝导致经济崩溃，及恶性的通货膨胀；1970年代后期，超过150万越南难民乘小船逃离越南，其中滞留香港的大量越籍难民在之后形成船民处置问题。1991年苏联解体后，中越关系改善和越南开始革新开放才使得越南经济发展回归正轨。

美国

越战是美国历史上持续时间最长的战争。十多年的越南战争，美国耗费至少二千五百亿美元。美国在越南战争中的失败不仅体现在军事上，还体现在政治上美国对于冷战策略上的重大失误，最终使得社会主义阵营北越统一了越南全境。越战极大的改变冷战的态势，美国由冷战中的强势一方变为弱势（此一情况直到1980年代才因雷根总统的振兴政策及苏联经济的恶化而改变），面对苏联咄咄逼人的进攻，美国转而积极与中华人民共和国合作促成了中美关系解冻，且冷战形式逐渐变为中美联手对抗苏联。越战加剧美国国内的种族及民权问题，反战运动使国家处于极度的分裂状态，给美国人民造成巨大的精神创伤。美国和越南两国在越战结束20年后的1995年才重新建立外交关系。

由于MDMA类型的同感药物（英语：Empathogen–entactogen）及大麻在美国青年间的广泛使用间接引起反战嘻皮文化，加上越南战争中有大量美军使用海洛因来逃避战争压强，促使美国政府加强毒品战争；而媒体扩大宣传反战声浪施压美国政府，也使得美国政府开始控制媒体。