1399年9月，朱棣单骑前往大宁，拜会宁王朱权。当朱棣看到朱权后，随即跪伏于地，挽着他的手臂，嚎啕大哭。在说到起兵靖难时，朱棣眼含热泪，抽泣道：
“哥哥起兵实属无奈，现今北平危在旦夕，弟若不上奏调解，我必死无疑了。”
闻听此言，朱权当即上表，劝说朱允炆饶恕朱棣。在大宁期间，兄弟二人畅聊许久，相谈甚欢。然而，朱棣却趁朱权不备之时，暗中收降朱权麾下大将陈亨，并重贿朵颜三卫首脑，约定共谋宁王。
七日后，朱棣离开大宁，朱权亲自相送。在朱权出城后，事先埋伏于城外的朱棣大军将朱权包围，收拢他的兵权，将他的家人软禁。
当朱权被押到朱棣的牙帐时，朱棣却说：
“事成之后，我与你共分天下。”
那么朱棣为何要费尽心机地夺取朱权的兵权呢？他与朱权的关系如何？朱棣又是否会实现自己“与朱权共分天下”的承诺呢？
兵强马壮的宁藩
1387年，蓝玉在捕鱼儿海大胜北元，擒获北元亲王名宿数百人。在蓝玉凯旋归来后，朱元璋将北元降将安置在大宁都司，以便监管。然而，大宁东连辽东，西靠宣府，频繁受到草原势力骚扰。因此，北元降将乃尔不花、失烈门、阿鲁帖木儿等人降而复叛，持续威胁大明边境。
自洪武三年，朱元璋大肆分封后，大明藩王就成了拱卫皇室的屏障。在大宁都司不断受到侵略后，朱元璋将他的儿子朱权、朱植、朱松等放置塞外，震慑北元，而驻守大宁的就是朱元璋的十七子朱权。
朱权为人机警聪慧，喜好读书，在朱元璋诸子中，最善谋略。朱元璋非常喜欢他，常常夸赞朱权“带有仙气”。故而，朱元璋将朱权放在大宁都司这个极为重要的战略要地上。
当时，朱元璋麾下诸子中，拥兵最多的当属晋王朱棡。朱棡节制山西26卫，近16万兵马。可与朱权相比，朱棡的战斗力明显要低许多。朱权手握8万甲兵，6千战车，还有称雄草原的朵颜、泰宁、福余三卫，堪称大明藩王中的顶尖战力。
在镇守大宁期间，朱权多次领兵深入草原。尽管他年龄不过二十，却骁勇善战。每逢战事，朱权必身先士卒，因此很受军士尊敬。
1396年，朱权上疏朱元璋，请求领兵北进。然而，朱元璋却以孤军深入有危险为由，派遣朱棣协同。朱棣抵达大宁后，见大宁府兵兵强马壮，极为羡慕，萌生了“取而代之”的念想。
在此战中，朱权充分发挥他善谋的军事能力。他与朱有墩两面夹击北元大将索林帖木儿，并进占兀良哈秃城，取得全胜。
朱棣的阴谋诡计
两年后，朱元璋病重将亡。临终前，朱元璋特意嘱托朱济熺提兵东进压制朱棣。在朱济熺、朱权、朱允炆的合围下，朱棣很难施展任何举动。然而，朱允炆盲目削藩，招致诸藩不满，朱济熺、朱权更是心生怨恨，对朱元璋临死前的遗命置若罔闻。
当时，朱允炆接连拿下朱橚、朱榑、朱柏，削藩大计稳步进行。可对于朱济熺、朱权、朱棣三人，朱允炆尤为忌惮。朱济熺与他平辈，虽有不满，仍心向朝廷。然而朱棣、朱权却不同，他们二人都是朱允炆的叔叔，又手握重兵。不到万不得已，朱允炆着实不愿动他们二人。
可是，朱允炆太过着急了。他担心朱权与朱棣合并，威胁朝廷安全，就借故召唤朱权、朱植二人入京。
朱权、朱植都是聪明人，他们深知，此次入京，轻则被软禁，重则与朱橚、朱榑一样，被流放云南苦寒之地。因此，朱权拒绝了朱允炆的召唤。缺乏战略眼光的朱允炆怒从心起，竟下旨剥夺朱权的三卫护从。
朱允炆对朱权的压制，让远在北平的朱棣十分欣慰。作为夹在南京、大宁之间的燕王，朱棣最为担心的就是起兵后，朱权接受朱允炆的命令，在他的背后发动突然袭击。以朱权机谋、大宁兵盛，北平根本不足以抵挡。
1399年7月，朱棣起兵靖难，在真定击败耿炳文，随即北上大宁。朱棣曾对手下将士说：
“昔日我在大宁时，见辽东将士勇武彪悍。若是取得大宁诸军，大事就可以成了。”
因此，朱棣此行的目的毫无疑问是奔着朱权麾下的8万精锐骑兵和6千战车而去。朱权虽机谋聪慧，可毕竟年轻，又常年位列藩王，对人情冷暖缺乏认识。故而，在朱棣秘密北上时，他竟不知自己麾下将领陈亨早已率众投降了。
当时，朱棣跟这位小兄弟大打感情牌。朱棣只身一人进城，哭得伤心欲绝，摆出一副可怜兮兮的样子。朱权久闻朱棣勇悍，见他如此垂泪，也心生怜悯，反而相信了朱棣的话。
然而，朱棣在他面前的表演，不过是拖延时间之举。在七天的时间里，朱棣麾下将领重贿朵颜三卫，通过陈亨的关系，收拢大宁兵马，并派遣得力将士，渗透到大宁府各个角落。在朱棣做完一切准备后，他终于向朱权挥起了屠刀。
朱权万万想不到，自己敬重的哥哥，竟然跟他玩了一招“釜底抽薪”。尽管他极不情愿，可麾下已无兵可用，只好忍气吞声，任由朱棣颐指气使。而他的这位哥哥，又拉着他，在诸将士面前上演了一出“事成之后，天下你我共分之”的戏码，收拢人心。
自朱棣吞并朱权的八万精锐后，相继在郑村坝、白沟河击败李景隆的数十万大军，兵锋直指南京。可在这四年里，朱权却过着“软禁”的生活，除了为朱棣起草诏书外，别无他用。
1402年，朱棣攻占南京，继位称帝。为了拉拢大明宗室，朱棣将那些没有跟随他起兵的藩王通通加俸、赏赐。然而，对于朱权，朱棣却完全变了另一幅脸色。
朱权深知，他的四哥心思狡诈，权力欲望极重。他不敢奢求平分天下，只想在苏州做个安享太平的王爷。可朱棣却以苏州是京畿之地为由，拒绝了朱权的请求。在朱权改求钱塘时，朱棣列举朱橚、朱允熥被封钱塘后的遭遇，再次拒绝。
自古以来，苏杭都是钱粮赋税大地。以朱棣对朱权的疑心之重，他绝不会将朱权放在江浙两省。因此，朱棣为朱权选择了建宁、重庆、荆州和东昌四处，任选其一。朱棣此举，堪称心胸狭隘到极点。建宁、重庆都是山林遍布的烟瘴之地，荆州、东昌又在朱棣的严密监控下。无论朱权选择哪一个地方，都将终生活在朱棣的威胁之中。
为了对抗朱棣，朱权假借搬回大宁为由，匆匆赶往南昌，并赖在南昌不走了。朱棣不愿背负“兔死狗烹”的骂名，故而恩准朱权以南昌为封地。
病逝南昌
在南昌，朱棣秘密地监视着朱权的一举一动。长史胡俨作为朱棣派遣到宁王府的直属官员，监察着朱权的一切。对于朱权，胡俨缺乏足够的尊重，常常藐视他的权力、地位。然而，朱权总是一言不发，任由胡俨欺辱。
尽管朱权如此低调，朱棣还是以巫蛊诽谤为由，秘密调查朱权。在没有任何证据佐证的情形下，朱棣罢黜了朱权的护卫权，削减了他的俸禄、仪仗。
在此之后，朱权醉心于文史子集，不再过问任何政事。他以闲云野鹤的姿态，让朱棣放松了戒备。故而在朱棣一朝，朱权虽饱受欺辱，却始终没有遭到严厉处置。
1424年，朱棣病逝。继位的朱高炽宅心仁厚，对待他的叔叔、兄弟们礼遇有加。朱权就趁机上疏，欲回返大宁。可朱高炽却说：
“您在南昌二十多年了，又回大宁做什么呢？”
可见，被朱棣压制二十二年的朱权，仍有一颗雄心壮志。
朱高炽死后，成为叔祖的朱权更加胆大妄为，他竟以天子的礼仪接受南昌官员拜贺。朱瞻基延续朱高炽时期的优待策略，只是处死了宁王府长史王坚，并未对朱权加以责备。
可是，朱权不思悔改。在朱高煦叛变后，他再次上疏，为朱高煦求情。朱瞻基虽仁慈，却对藩王谋反极为厌恶。他曾当众批评朱权：
“您为朱高煦求情，难道你是因为他受到了不白冤屈而愤怒吗？”
当朱高煦被杀的消息传至南昌后，朱权方才明白，朱瞻基的凶狠并不亚于他的祖父朱棣。因此，刚刚抬头两年左右的朱权再次选择夹着尾巴做人，而他一生，终将困居在南昌。
1448年，71岁的朱权经历丧子之痛后，离开了尘世。他虽然一生被朱棣一脉压制，却接连熬过了朱棣、朱高炽和朱瞻基祖孙三代。可在他死后，宁王府仍旧受到朝廷的严密监控。朱祁钰曾斩杀朱权之孙朱奠培的亲信游坚，勒令朱奠培在府修养。而发动夺门之变的朱祁镇更是以“与母有染”为借口，痛斥宁王一脉，将朱权最宠爱的孙子朱奠壏斩杀于市，后焚烧他的尸骨。
尽管朱棣、朱权的恩怨纠缠已经过去了数十年的时间，可朱棣一脉对朱权一脉的“恐惧”，却欸始终未曾消退。