作者：虹摄库尔斯克
随着珠海航展的临近，对于相关武器装备的前瞻也开始了。由于珠海航展逐渐向综合防务展览方向发展，因此我们能够看到大量坦克装甲车辆等地面装备。在开展前的一些照片中，我们看到的最重量级地面装备是此前以模型姿态在国外参展的VN50重型步兵战车，这次居然造出了原型车来参展，让我们非常期待一睹其真容。
图片：曝光的VN50重型步兵战车。
数年前，VN50步兵战车在阿联酋的阿布扎比防务展现场展出模型，引起了诸多关注。该车以国产最先进的VT4主战坦克为蓝本，将底盘颠倒了过来，在原本车头的位置设置大型载员舱以搭载步兵，动力舱前置，可以赋予其较强的防护作用。
VN50战斗全重超过50吨，略逊于62吨的以色列“雌虎”步兵战车，但比最近在波兰测试的韩国“红背蜘蛛”重型步兵战车重得多。
当时模型上搭载的是一座04A步兵战车上用的双人炮塔，装备100毫米低膛压火炮。车体后部开门，供步兵出入，后部左右两侧各安装了2套遥控武器站，以增强步兵上下车的安全性，以及打击一些主炮塔顾及不到的目标。
图片：阿布扎比防务展上的VN50重型步兵战车模型。
这次珠海航展，终于造出了实车。
这说明经过数年的推介，VN50重型步兵战车应该已经有了潜在意向客户。因为对于一个方案模型来说，如果是无人问津，必然不会进化到样车阶段，很可能就是无疾而终。能够造出样车，也说明了已经有人关注，甚至看好这种步兵战车。
由于近年来武装冲突中，各种便携式反坦克武器泛滥，让传统轻装甲的步兵战车举步维艰，甚至美国M2“布雷德利”步兵战车也被轻易击穿，发展重型步兵战车成为不少国家的共识。
以色列在这方面就很有天赋，以缴获的T-54/55中型坦克底盘开发了“阿奇扎里的”重型装甲运兵车，随后一发不可收拾，先后研制了多款以坦克底盘发展而来的重型装甲车辆，其巅峰就是以最新型“梅卡瓦”IV主战坦克底盘发展而来的“雌虎”重型步兵战车。
图片：62吨的“雌虎”步兵战车，采用“梅卡瓦”IV主战坦克底盘。
图片：42吨的韩国AS21“红背蜘蛛”重型步兵战车。
此前，我国也以59式中型坦克底盘研制过一款重型步兵战车，可以看成是VN50的探路者，该车也是将59式坦克底盘反向改装，加装了单人通用炮塔。不过，这种简易改装的重型步兵战车装甲较弱、火力不强，因此虽然造出了样车，但是基本上无人问津。
图片：此前我国研制的一款以59式坦克底盘为基础的重型步兵战车，却没有能够出口。
VN50重型步兵要更加强大，其使用的VT4主战坦克本身就是我国最强外贸主战坦克，防护力也是一流的。改装为步兵战车后，车体周身遍布厚实的复合装甲与反应装甲，车体正面首上及首下、侧面，甚至车顶部都安装有附加的爆炸式反应装甲，尤其是车首的装甲与主战坦克基本相同。
机动性方面，虽然体型庞大，但其动力系统应该和VT-4主战坦克一样，采用了综合液力机械传动变速箱，液气缓冲、扭杆悬挂系统等设计，使车辆转向非常灵活，可以使50多吨的VN50步兵战车在高速行驶状态下实现快速制动、原地转向。
火力上，取消了04A步兵战车的炮塔，换了一座疑似VN17步兵战车的通用无人炮塔，安装有30毫米机关炮，可能还有内置式反坦克导弹发射装置，也可能是换装了VN22轮式步兵战车的无人炮塔。
图片：我国新型VN22轮式步兵战车，安装的新型模块化无人炮塔。
目前关于VN50重型步兵战车还有很多信息不明确，等到珠海航展开幕之后就能够一探究竟，我们也将看到更多新装备出现。